[dropcap]R[/dropcap]odolfo Ávila (VW Lamando) alcançou um terceiro e um segundo lugares no primeiro dia de corridas do no Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC), no Circuito Internacional de Zhuzhou. Na primeira prova, o piloto arrancou do nono lugar e conseguiu subir ao lugar mais baixo do pódio.

Na segunda corrida, saiu da pole-position, uma vez que tinha sido o mais rápido na qualificação de terça-feira, e durante várias voltas esteve em primeiro. Contudo, acabaria por ser ultrapassado nas últimas voltas.

“Apesar de tudo, foi um bom arranque de temporada. Tivemos algumas dificuldades no dia de hoje, principalmente faltou-nos tracção, o que tornou difícil lutar de igual para igual com os Kia e os BAIC”, afirmou o piloto de Macau, em comunicado. “Na segunda corrida, que é mais longa cinco voltas, tivemos imensas dificuldades no último terço com os pneus, por isso não consegui manter a primeira posição. Vamos tentar encontrar agora uma solução para este problema, porque já provamos nestes dois dias que temos condições para lutar pela vitória”, acrescentou.

Hoje realizam-se mais duas corridas e amanhã o campeonato faz uma pausa de um dia. Depois, no sábado e domingo, realizam-se mais quatro provas do CTCC, todas no circuito de Zhuhzou.

[dropcap]R[/dropcap]odolfo Ávila inicia esta manhã a participação no Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC) com as cores da SAIC Volkswagen 333 Racing, a equipa oficial do construtor sino-alemão.

O piloto local enfrenta um verdadeiro exame de dificuldade acrescida no Circuito Internacional de Zhuzhou, na província de Hunan, onde já se encontra, uma vez que em quatro dias os pilotos vão realizar seis corridas.

A jornada representa assim metade do campeonato e o único dia sem corridas acontece na sexta-feira.
Apesar das dificuldades, o vice-campeão de 2018 mostrou-se optimista e não recusa a hipótese de chegar ao título: “Obviamente que gostaria de vencer o campeonato esta temporada, mas não serei o único com o mesmo objectivo. A prioridade, como em anos anteriores, serão os resultados globais da equipa e, como tal, poderei ter que abdicar de melhores resultados individuais em prol do conjunto”, afirmou, em comunicado.

“Vou encarar uma prova de cada vez, pois este é um campeonato longo. Ao todo são dezasseis corridas e a minha experiência diz-me que tudo pode acontecer”, aconteceu.

Adiamento forçado

O CTCC era para ter começado no fim-de-semana passado, mas devido à pandemia as corridas acabaram por ser canceladas. Estas são limitações que se juntam à pandemia da covid-19. Mesmo assim, Ávila confia no carro: “Esta foi uma pré-temporada atípica pelas razões que todos sabemos, portanto só esta semana tive a oportunidade para testar as evoluções introduzidas no VW Lamando. Contudo, estou confiante, pois terminámos 2019 com um carro muito forte e a concorrência teve as mesmas limitações que nós durante o defeso”, considerou.

Para a corrida de hoje, Ávila arranca da pole-position depois de ter feito o melhor tempo na sessão de qualificação, que decorreu ontem.

[dropcap]D[/dropcap]epois de ter terminado no sexto lugar na corrida de domingo do Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC), disputada no circuito de Xangai Tianma, o piloto de Macau, Rodolfo Ávila, viu-se promovido ao quinto lugar após a desclassificação tardia de um adversário.

O piloto chinês da Dongfeng KIA, Zhang da Sheng, que tinha finalizado no terceiro lugar, recebeu uma penalização de 30 segundos por ter cometido uma irregularidade no período de “safety-car”. Este resultado tem pouco impacto nas contas do campeonato, com Ávila a ocupar o quinto posto.

Na primeira corrida do fim-de-semana realizada no circuito dos arredores de Xangai, no sábado, Ávila foi o sétimo classificado, após ter liderado até ser abalroado por um adversário. Em termos de construtores, a SAIC Volkswagen lidera sobre a Dongfeng Kia e a BAIC.

A próxima prova do CTCC está agendada para dentro de quinze dias no moderno Circuito de Zhejiang, um traçado desconhecido para o piloto português e que pela primeira vez faz parte do calendário do campeonato de automobilismo mais popular da República Popular da China.

[dropcap style≠’circle’]R[/dropcap]odolfo Ávila (VW Lamando) terminou a terceira ronda do Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC), no Circuito de Cantão, com um quarto lugar e uma desistência.

Na primeira corrida, o piloto arrancou do oitavo e conseguiu a subir até terminar em quarto lugar. Na segunda prova do fim-de-semana, Rodolfo Ávila começou de novo e subiu até terceiro.

Foi na altura em que se preparava para assaltar o segundo lugar, que o piloto foi colocado fora de prova, após um toque que danificou um braço de suspensão do seu carro.  A temporada do CTCC tem agora uma pausa de seis semanas, recomeçando no fim-de-semana de 21 e 22 de Julho no circuito de Xangai Tianma.

[dropcap style≠’circle’]N[/dropcap]a sua primeira participação a tempo inteiro no Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC), em 2017, Rodolfo Ávila garantiu o vice-campeonato ao serviço da equipa oficial da SAIC Volkswagen. O piloto do território ainda não tem a época desportiva de 2018 definida, mas admite estar em negociações para repetir a participação no CTCC com a SV333 Racing.

Sem adiantar muito, Ávila revelou ao HM que, neste momento, está a “discutir a possibilidade de regressar ao CTCC com a SAIC Volkswagen”. O piloto da RAEM reconhece que “gostaria muito de continuar no campeonato depois da experiência do ano passado.”

Após duas provas com a SW333 Racing em 2016, o piloto de Macau foi convidado a fazer a temporada completa daquele que é o campeonato de automobilismo mais popular da República Popular da China ao volante de um dos quatro Volkswagen Lamando GTS oficiais. Com o objectivo único de ajudar a SAIC Volkswagen a triunfar no campeonato de Construtores, objectivo esse que foi cumprido, Ávila subiu por três ocasiões ao pódio, tendo terminado na segunda posição do campeonato e como melhor representante da equipa que contou em algumas provas com os serviços do campeão do mundo de carros de Turismo de 2012 e recordista de triunfos no Circuito da Guia, o inglês Rob Huff.

Tradicionalmente, só depois do Ano Novo Lunar é que as equipas do CTCC confirmam os seus pilotos, divulgam os seus projectos e iniciam o seu programa de testes de pré-temporada. O calendário do CTCC de 2018 ainda não foi dado a conhecer à imprensa, mas deverá compreender novamente oito eventos, em circuitos permanentes e citadinos, todos na China Continental.

Perninha nos GT

O piloto português do território teve algumas incursões nas corridas de GT o ano passado, conduzindo um Aston Martin Vantage GT4 no Campeonato da China de GT e um KTM X-BOW no campeonato GT Masters. No início do presente ano, Ávila testou no circuito malaio de Sepang o novo Audi R8 LMS GT4 e não descarta, de acordo com a sua disponibilidade, a possibilidade de voltar a correr em provas soltas dos campeonatos de Grande Turismo na região.

“Gostaria de fazer algumas corridas de carros de GT, porque as experiências e os resultados que consegui o ano passado foram interessantes”, esclarece, deixando claro que por agora não tem nada ainda em concreto, pois “terei que procurar oportunidades ao longo da época”.

Ávila tem uma vasta experiência em provas de GT, tendo vencido, ao volante de um Ferrari, o Asian SuperCar Championship em 2008, e sido vice-campeão da Taça Porsche Carrera Ásia em 2011.

[dropcap style≠’circle’]T[/dropcap]al como nas duas primeiras provas do Campeonato da China de Carros de Turismo (CTCC), Rodolfo Ávila teve mais uma vez que “remar contra a maré” e aplicar-se a fundo para sair do Circuito de Guizhou com um resultado satisfatório.

Apesar de desconhecer o exíguo circuito da cidade Guiyang, Ávila aproveitou o facto da pista estar molhada no início da qualificação, vindo a secar com o progredir da sessão, para obter o quinto lugar. O piloto português da RAEM foi melhor dos quatro pilotos da SVW333 Racing, conquistando assim o seu primeiro ponto em sessões de qualificação esta temporada.

Contudo, todo o trabalho realizado por Ávila no dia de sábado, acabou por ser em vão, porque o VW Lamando GTS se recusou a colaborar no arranque para a primeira corrida, disputada esta manhã. “Estava já parado na grelha de partida, pronto a arrancar, quando a temperatura do motor atingiu os 100 graus e o carro desligou-se”, explicou o piloto da SVW333 Racing. “Ainda consegui reiniciar o sistema mas o carro voltou a desligar na Curva 1 e depois na Curva 6. Quando finalmente começou a andar normalmente já era tarde de mais para conseguir obter um bom resultado, mas aproveitei a oportunidade para fazer mais quilómetros com o carro e continuar a minha adaptação.”

Apesar de ter que largar da modesta 16ª posição para a segunda corrida, Ávila não “deitou a toalha ao chão”. O piloto oficial da SAIC Volkswagen fez novamente uma corrida cheia de garra de “trás para a frente”, como o tem caracterizado esta temporada. Após realizar diversas ultrapassagens, algumas de alto nível, Ávila terminou no sexto lugar da geral, sendo, mais uma vez,  o melhor representante da SVW333 Racing.

“Durante o intervalo entre as corridas pedi que me trocassem o diferencial e os resultados práticos foram visíveis.”, disse o piloto português de Macau. “Quando arrancamos a pista estava molhada, mas começou a secar gradualmente. O comportamento do carro esteve muito melhor e consegui subir várias posições. O resultado só não foi um lugar no pódio, porque a equipa Ford meteu pneus slicks e no final da corrida foram inevitavelmente os carros mais rápidos.”

A próxima prova do campeonato está marcada para o fim-de-semana de 8 e 9 de Julho no circuito de Xangai Tianma, mais uma pista desconhecida para Ávila.