O Corredor Central que atravessa a Ásia Central e Cáucaso pode ser uma alternativa comercial entre a China e a Europa, evitando a Rússia e triplicando o volume das mercadorias até 2030, segundo um estudo do Banco Mundial. Esta rota, acrescenta a instituição no relatório ontem divulgado, pode “proteger os países e as cadeias de abastecimento dos choques geopolíticos”, como a invasão da Ucrânia pela Rússia e as sanções económicas a Moscovo adoptadas no âmbito da guerra.

O Banco Mundial destaca ainda que, “com os investimentos e as políticas correctas, o Corredor Central poderá triplicar os volumes de comércio e reduzir para metade o tempo de viagem ao longo do percurso até 2030”. Isto beneficiaria as economias locais e regionais e as comunidades em geral, criando oportunidades de emprego, estimulando a procura de indústrias de apoio e atraindo empresas.

O relatório do Banco Mundial refere também, com as opções políticas correctas, “o Corredor Central – que liga os mercados chinês e europeu através da Ásia Central e do Cáucaso – pode revigorar o comércio regional e aumentar a conectividade dos países ao longo da rota”.

Com o uso desta rota, “o comércio total do Azerbaijão, da Geórgia e do Cazaquistão aumenta 37 por cento, principalmente devido às exportações do Cazaquistão, enquanto o comércio entre estes três países e a UE aumenta 28 por cento”.

Guerra contornada

O conflito com a Ucrânia, iniciado pela invasão russa em 22 de Fevereiro de 2022, levantou o interesse pelo Corredor Central, com os países envolvidos a desenvolverem esforços para agilizar o tráfego comercial, tendo, segundo o relatório, de resolver questões como a falta de gestão e coordenação das várias vias, aumentar a eficiência operacional nos portos envolvidos, melhorar as ligações das linhas ferroviárias aos portos e agilizar os procedimentos nas fronteiras.

O Corredor Central liga a China e o Cazaquistão por via ferroviária (menos poluente que a rodoviária), atravessando este país, também por comboio, até o porto de Aktau, de onde segue, por transporte marítimo para o outro lado do Mar Cáspio para o Azerbaijão, voltando a travessia a ser feita por via ferroviária até à Geórgia, de onde segue para a Europa via Turquia (comboio) ou Mar Negro (navio).

Devido aos atravessamentos de fronteiras e transferências entre comboios e navios, esta rota tem sido preterida face à do Norte (via Rússia). O tráfego de contentores no Corredor Central aumentou 33 por cento em 2022, face a 2021, mas as limitações da rota ficaram evidentes, tendo o tráfego recuado 37 por cento entre Janeiro e Agosto de 2023, face aos primeiros oito meses de 2022.

O comércio entre China e África aumentou 7,4 por cento, em termos homólogos, para 158 mil milhões de dólares, nos primeiros sete meses do ano, segundo dados difundidos ontem pelas alfândegas da China.

O país asiático continuou a ser o maior parceiro comercial de África, ao longo dos últimos dez anos. Em 2022, o comércio bilateral ascendeu a 257 mil milhões de dólares, um aumento de 14,8 por cento, face ao ano anterior.

Nos primeiros sete meses, as exportações da China para os países africanos cresceram 20 por cento, em termos homólogos, para 98 mil milhões de dólares, enquanto as importações atingiram 60 mil milhões de dólares, segundo os dados alfandegários.

Os dados apontam para um excedente comercial a favor da China de cerca de 43 mil milhões de dólares.

As exportações de barcos e automóveis aumentaram 81,3 por cento e 26,1 por cento, respectivamente, em termos homólogos. As vendas de produtos mecânicos e eléctricos aumentaram 32,5 por cento, compondo agora metade do volume do comércio bilateral.

A China permaneceu como o maior destino das exportações africanas. O petróleo bruto, minério de metal e produtos agrícolas compõem a maioria das vendas dos países africanos para o país asiático.

Entre as economias africanas, a África do Sul foi o maior parceiro comercial da China, nos primeiros sete meses do ano. Angola surge em terceiro lugar, atrás da Nigéria.

O Presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., e a líder da Comissão Europeia (CE), Ursula von der Leyen, anunciaram ontem, em Manila, a retoma das negociações para um acordo de comércio livre, após oito anos sem progresso. “Especialistas do governo filipino irão trabalhar com a Comissão Europeia para alcançar um acordo bilateral de livre comércio”, anunciou Marcos, numa declaração lida após a reunião com Von der Leyen, sem direito a perguntas por parte da imprensa.

Esta é a primeira vez que um líder da CE visita as Filipinas e Von der Leyen sublinhou que a UE é o quarto maior parceiro comercial das Filipinas e o principal investidor estrangeiro, pelo que manifestou a necessidade de reforçar as relações comerciais, já que “muito mais” pode ser feito. O comércio bilateral entre as Filipinas e a UE atingiu 18,4 mil milhões de euros em 2022.

“As equipas vão trabalhar desde já para criar as condições para a retoma das negociações. Um acordo [de comércio livre] tem um enorme potencial para ambos, tanto em termos de crescimento como de emprego”, sublinhou a dirigente.

As Filipinas e a UE realizaram negociações para um acordo de comércio livre pela última vez em 2015, um ano antes do início do mandato presidencial de Rodrigo Duterte, que deu prioridade às relações económicas com a China. Von der Leyen lembrou “o custo da dependência económica”, numa referência indirecta à China, e indicou que um acordo pode ajudar a “diversificar as cadeias de abastecimento” e contribuir para modernizar ambas as economias graças à cooperação tecnológica.

As exportações da China registaram em Maio uma queda homóloga de 7,5 por cento, enquanto as importações caíram 4,5 por cento, ilustrando a débil recuperação da segunda maior economia do mundo após o fim da estratégia ‘zero covid’.

As exportações caíram para 283,5 mil milhões de dólares, revertendo o crescimento de 8,5 por cento registado em Abril, face à queda na procura global por bens de consumo, depois de os bancos centrais dos Estados Unidos, Europa e países asiáticos terem subido as taxas de juro, visando travar a inflação galopante.

As importações voltaram a cair para 217,7 mil milhões de dólares, após registarem uma contração de 7,9 por cento no mês anterior.

A contração no comércio externo indica um desaceleramento na recuperação da economia da China, após Pequim ter abolido, em Dezembro, as medidas de prevenção contra a covid-19, que no ano passado empurraram o país para um ciclo de bloqueios que paralisaram a actividade económica.

A recuperação do consumo ficou também aquém do esperado, sinalizando falta de confiança dos consumidores, perante as fracas perspectivas económicas e possíveis perdas de empregos.

Da estagnação

Segundo dados divulgados pelo Gabinete Nacional de Estatística (GNE) da China, a taxa oficial de desemprego jovem ascendeu a 20,4 por cento em Abril, um novo máximo histórico e muito acima do valor de 13 por cento registado em 2019, antes da pandemia.

Também a actividade da indústria transformadora da China voltou a contrair em Maio, de acordo com dados oficiais divulgados na semana passada.

O crescimento económico nos primeiros três meses do ano acelerou para 4,5 por cento, em comparação com igual período de 2022, mas os analistas dizem que o pico da recuperação provavelmente já passou.

O ritmo de crescimento ficou também aquém da meta estabelecida pelo Partido Comunista para este ano: “cerca de 5 por cento”.

O excedente comercial global da China em Maio diminuiu 16,1 por cento, em relação ao ano anterior, para 65,8 mil milhões de dólares, de acordo com a Administração Geral das Alfândegas.

No acumulado do ano, as importações caíram 6,7 por cento, em relação ao mesmo período de 2022, para pouco mais de 1 bilião de dólares. O crescimento das exportações, entre Janeiro e Maio, fixou-se em 0,3 por cento, ascendendo a 1,4 biliões de dólares.

O comércio entre a China e a Rússia aumentou 34,3 por cento, em 2022, segundo dados publicados sexta-feira pela Administração Geral das Alfândegas do país asiático, convertendo Moscovo no parceiro comercial cujas trocas com Pequim mais aumentaram.

As trocas entre a China e a Rússia totalizaram 1,28 bilião de yuans, no ano passado, compondo 3,03 por cento do total do comércio exterior chinês, durante o exercício financeiro recentemente encerrado. As vendas de produtos chineses para a Rússia aumentaram 17,5 por cento, em relação ao ano anterior, enquanto o comércio na direcção oposta cresceu 48,6 por cento.

Os Presidentes da China e da Rússia, Xi Jinping e Vladimir Putin, respectivamente proclamaram, em Fevereiro passado, uma “nova era” nas relações bilaterais e assinaram um acordo que contemplava, entre outros aspectos, um aumento do comércio bilateral para cerca de 250 mil milhões de dólares anuais.

O conflito na Ucrânia e as sanções impostas pelo Ocidente à Rússia impulsionou também as compras de Pequim a Moscovo.

A China pode comprar energia à Rússia sem entrar em conflito com as sanções impostas pelos Estados Unidos, Europa e Japão. Pequim está a intensificar as compras, para aproveitar os descontos russos. Isto causa fricções com Washington e países aliados, ao aumentar o fluxo de caixa de Moscovo e limitar o impacto das sanções.

As importações chinesas oriundas da Rússia, sobretudo petróleo e gás, mais do que duplicaram, aumentando 110,5 por cento, em Outubro, em relação ao ano anterior, para 10,2 mil milhões de dólares, segundo dados oficiais divulgados esta semana pela Administração Geral das Alfândegas do país asiático.

No mesmo período, o comércio entre a China e União Europeia cresceu 5,6 por cento, face a 2021. Entre China e Estados Unidos, as trocas comerciais subiram 3,7 por cento.

No total, o comércio entre a China e o resto do mundo registou um aumento homólogo de 7,7 por cento, para 42,07 biliões de yuans. As exportações subiram 10,5 por cento e as importações 4,3 por cento.

O Uruguai e a China estão a trabalhar para concluir um cronograma que permitirá avançar num acordo de livre-comércio entre os dois países, anunciou hoje o ministro dos Negócios Estrangeiros uruguaio.

“Foi formada uma equipa de trabalho muito boa. Neste trabalho e nesta equipa, o negociador chefe fez um primeiro contacto com o homólogo chinês do Ministério do Comércio para estabelecer um cronograma”, explicou Francisco Bustillo, citado pela agência noticiosa Efe, que se encontrou com o diretor-geral para a América Latina e Caraíbas do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Cai Wei.

Quando questionado sobre a possibilidade de todos os países do Mercosul avançarem juntos num acordo de livre-comércio com o gigante asiático, o chefe da diplomacia do Uruguai disse que continuará a negociar, como já anunciado pelo Presidente do país, Luis Lacalle Pou.

“Estamos a dar passos nesta direção e (…) prevemos que, a dada a altura, os restantes Estados-membros do Mercosul se juntem a estas negociações”, acrescentou.

De acordo com o ministro uruguaio, Montevideu espera concluir o acordo durante o mandato deste Governo, que termina em 01 de março de 2025.

Ainda sobre a possibilidade de os países do Mercosul avançarem num possível acordo de livre-comércio, Bustillo considerou que tal poderá acontecer a diferentes velocidades.

“O Mercosul já deu um número infinito de flexibilidades, uma das quais é precisamente o tempo de negociação. Neste sentido, não estamos fechados à possibilidade de podermos concluir o nosso acordo de livre comércio com a China e, depois, outros países aderirem em alturas e ritmos diferentes”, concluiu.

Já Cai Wei referiu que a sua visita à capital do Uruguai lhe permitiu perceber “a vontade firme de a comunidade uruguaia reforçar as relações com a China”.

“A China, como forte defensora do comércio livre, está disposta a negociar e assinar acordos de livre-comércio com todos os países interessados”, acrescentou.

A reunião entre os dois responsáveis decorreu na Torre Executiva, na capital uruguaia, e contou com a presença da ministra da economia, Azucena Arbeleche, e do secretário da Presidência do país, Álvaro Delgado.

No passado dia 13, Lacalle Pou anunciou que o Uruguai e a China iam iniciar negociações para a assinatura de um acordo de livre-comércio, depois de uma conclusão “positiva” constar de um estudo de viabilidade que está a ser realizado pelos dois países.