Automobilismo | Vernice Lao regressa à F4 chinesa em Chengdu

É já este fim de semana que a jovem piloto da RAEM, Vernice Lao Si Lun, regressa à competição de monolugares. Primeira piloto feminina de Macau a participar numa prova de Fórmula 4, a jovem de 16 anos vai disputar a quarta ronda da temporada do Campeonato Chinês de F4, no sinuoso Circuito Internacional de Chengdu Tianfu

Vernice Lao não é, contudo, uma estreante nem no Campeonato Chinês de F4 nem no traçado de Chengdu Tianfu. Foi precisamente neste circuito e nesta prova que a piloto de karting fez, no ano passado, a sua estreia nos monolugares. No seu primeiro fim de semana de competição ao volante de um F4, Vernice Lao alcançou o 13.º lugar da classificação geral como melhor resultado, aos comandos de um Ligier JS F422, o mesmo carro que voltará a conduzir no circuito da Província de Sichuan. O desempenho assumiu particular relevância histórica, uma vez que a piloto apoiada pela Associação Geral de Automóvel de Macau-China (AAMC) se tornou a primeira mulher de Macau a competir na disciplina de Fórmula 4.

Antecipando o regresso à competição, Vernice Lao revelou-se determinada a dar mais um passo na sua evolução. “Estou ansiosa por regressar à F4, porque quero lutar por melhores resultados. Em Chengdu, pretendo evoluir de forma consistente em cada sessão, aprender com os contratempos e ganhar experiência. O principal desafio será recuperar a sensação do carro e o ritmo depois deste período afastada desta competição, mantendo-me, ao mesmo tempo, em boa forma física e concentrada. Estou pronta para desfrutar do fim de semana de corridas e lutar por bons resultados juntamente com a minha equipa”, disse no comunicado de imprensa da equipa.

O programa da quarta ronda do Campeonato Chinês de F4 é bastante intenso e contempla duas sessões de qualificação na sexta-feira, duas corridas no sábado e outras duas no domingo.

Passo a passo

Em Chengdu, Vernice Lao voltará a defender as cores da Asia Racing Team RFN, uma das duas equipas com licença desportiva da RAEM seleccionadas pela FIA para a segunda edição da Taça do Mundo de F4 da FIA, integrada no programa da 73.ª edição do Grande Prémio de Macau, no mês de Novembro.

O chefe de equipa da Asia Racing Team RFN, Rodolfo Ávila, sublinhou igualmente a importância desta parceria com a AAMC e do regresso de Vernice Lao à formação: “Estamos muito satisfeitos por voltar a estabelecer uma parceria com a AAMC e por receber novamente a Vernice. Ela é um dos talentos em crescimento de Macau e estamos felizes por estar ao seu lado nos primeiros passos nos monolugares.”

O também piloto do território reconhece, porém, que Vernice Lao ainda possui “uma experiência relativamente limitada” nos fórmulas e que terá pela frente “adversários com muito mais quilómetros de testes e experiência de corrida”. Por isso, salienta, o principal objectivo da equipa “não está nos resultados, mas sim na sua curva de evolução” da jovem piloto do território.

A piloto da RAEM terá como companheiros de equipa o russo Timur Shagaliev e o anglo-chinês Josh Feng, ambos da mesma idade de Vernice Lao e já vencedores de corridas de F4 esta temporada, bem como o piloto chinês Zhuyuan Chen, que conta já com presenças no pódio na categoria.

A formação de quatro monolugares será inscrita sob as bandeiras da Asia Racing Team RFN e da Blackjack Racing RFN, numa jornada que representará mais uma etapa no processo de adaptação e crescimento de Vernice Lao no universo dos monolugares.