FIFA | Infantino inaugurou sede da Associação de Futebol de Macau

A passagem de Gianni Infantino por Macau decorreu sem que a AFM tivesse feito qualquer anúncio para cobertura noticiosa. Esta foi a primeira vez que um presidente da FIFA esteve em Macau

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, esteve em Macau para inaugurar a nova sede da Associação de Futebol de Macau (AFM), na primeira deslocação de um líder do organismo máximo do futebol mundial ao território. A visita ficou marcada pelo facto de não ter sido divulgada aos órgãos de comunicação social.

“Foi um prazer ser o primeiro presidente da FIFA a visitar a bela Macau, China, num dia verdadeiramente importante para o futebol, que marca a inauguração da nova sede da AFM”, afirmou Infantino, citado num comunicado da FIFA divulgado no domingo.

A nova infra-estrutura dá à associação uma sede própria, pela primeira vez desde que se tornou membro da FIFA, há 48 anos. Numa visita a Macau, Infantino esteve presente na cerimónia de inauguração da nova sede, um projecto que, segundo o presidente da FIFA, representa uma oportunidade para impulsionar o desenvolvimento da modalidade no território.

“Depois de quase 50 anos como membro da FIFA, a AFM, tem finalmente a sua própria casa, apoiada pelo programa FIFA Forward. Isto trará mais esperança, oportunidades e sonhos para raparigas, rapazes e crianças de toda a região”, declarou.

O FIFA Forward é o principal programa de desenvolvimento da FIFA, criado em 2016 para financiar projectos das federações nacionais e confederações, incluindo infra-estruturas, competições, formação, futebol juvenil, futebol feminino e custos operacionais.

Visita aos mais novos

Durante a passagem por Macau, Infantino encontrou-se também com a selecção sub-15, que se prepara para participar na edição inaugural do FIFA U-15 World Cup & Festival, a decorrer no Azerbaijão entre 24 e 30 de Outubro de 2026.

A equipa da RAEM integrará o Grupo S, juntamente com as Ilhas Caimão, Egito, Iraque, São Cristóvão e Neves e Trindade e Tobago. A organização mundial destacou que a AFM tem igualmente beneficiado do Programa de Desenvolvimento de Talentos da FIFA, que apoia a identificação de jovens promessas e a formação de treinadores.

“Macau vai brilhar no palco mundial”, afirmou o presidente da FIFA, deixando votos de sucesso à equipa antes da competição. A equipa do território orientada por Emmanuel Noruega, está na 193ª posição do ranking mundial da FIFA, composto por 210 equipas, não vencendo um jogo há sete anos.

Desde Agosto de 2024 que a FIFA proibiu jogadores sem o passaporte de Macau – apenas atribuído a cidadãos chineses com estatuto de residente permanente – de representarem a região semiautónoma.

A decisão impediu, pelo menos, cinco portugueses de continuarem a jogar por Macau, incluindo o capitão da selecção, o luso-sul-africano Nicholas Torrão, e Filipe Duarte, formado no Benfica e antigo internacional jovem por Portugal.