A minha passagem pela Escola Portuguesa de Macau

Por Gonçalo Alvim 

Vivemos num tempo de informações instantâneas, de produção de notícias em ritmo acelerado e por vezes de impaciência em as propagar, mesmo antes de serem confirmadas. No meio deste frenesim, por vezes pessoas ou instituições são atingidas, e o contraditório, que acaba por só poder ser feito a posteriori, lança a dúvida, sedimenta a suspeita e fomenta a criação de cenários tantas vezes desconexos da realidade.

Vem isto a propósito da Escola Portuguesa de Macau (EPM) e da contratação – e “despedimento” – de um professor de Físico-química (FQ) e Matemática. Não sei bem a relevância do assunto em si, mas a notícia deste jornal, e da TDM, dizem-me respeito, porque o visado sou eu, e obriga-me a dar explicações e reparos. O caso terá uma importância relativamente pequena, mesmo no panorama local, mas gostava de repor a verdade, pelo menos expondo-a como a vejo e a vivi.

Em inícios de outubro deste ano, através de uma amiga, soube que os alunos do 9.º ano da EPM estavam sem professor de FQ no 9.º ano e, tendo eu tido esta disciplina – e Matemática – até ao 1.º ano da Faculdade, propus-me colmatar a falha. É verdade, na minha atividade profissional de Arquiteto Paisagista nem sempre abundam projetos, sobretudo em Macau, e na altura tinha a disponibilidade que entendi necessária. Por outro lado, ser professor é uma atividade que já considerava exercer e, apenas por uma falha de prazo, não me tinha inscrito na pós-graduação em Educação ministrada na USJ, e exigida pela DSEDJ para professores dos ensinos primário ao secundário. Seria uma experiência, porventura a curto-prazo, mas considerei-a importante para mim, se fosse aceite.

Tendo recebido a minha disponibilidade e o meu CV, o Diretor da EPM chamou-me e tivemos uma reunião. Nela, para além da disciplina de FQ, propôs-me que eu desse também Matemática, uma vez que havia necessidades urgentes nessa disciplina, com professores sobrecarregados de aulas e turmas a colmatarem a falha. Esta lecionação que me foi proposta seria temporária, até chegarem os professores que estariam para vir, e estava naturalmente dependente da aceitação da argumentação a fazer pela escola à DSEDJ. Servia-me, e eu aceitei.

Com o tempo, fui percebendo que o trabalho de Professor é muitíssimo exigente, agravando-se este facto em disciplinas com grau de dificuldade elevado e que requerem dos alunos uma boa preparação de base e um trabalho de casa regular.

Desde logo, deparei-me com todo um manancial de informações a recolher e absorver, regulamentos a respeitar, procedimentos a seguir, sistemas a utilizar e, para além disso, todo o trabalho de preparação das aulas e de elaboração e correção de exames. Acresceu a isto a dificuldade de manter a atenção e a disciplina nas salas de aula, condição indispensável para o ensino e a aprendizagem. Somem-se os vários casos dos alunos designados “inclusivos” em cada turma, ou seja, a quem são diagnosticadas diferentes dificuldades cognitivas ou de socialização a atender e trabalhar, e pode-se ter uma perspetiva das dificuldades que senti.

A todo este enquadramento, que tive de tentar adaptar-me para conseguir fazer um trabalho de acordo com as exigências, deve ainda acrescentar-se o conhecimento implícito que fui tendo de diretrizes subjacentes ao ensino nos dias de hoje, e que apontam às dificuldades em que incorre o professor quando dá negativas ou chumba alunos – seja porque o sistema aponta para o seu “sucesso”, seja porque a generalidade dos pais não gosta que os seus filhos as tenham, e revoltam-se, possivelmente depois das explicações dos filhos descontentes com a nota.

Juntem a estas dificuldades um ambiente hostil em relação à Direção da EPM, que se vive atualmente, e têm todos os ingredientes com que se faz um fogo-de-artifício caseiro, espelhada depois pela comunicação social.

Para quem comece a lecionar a meio de um período letivo, sem as reuniões de esclarecimento iniciais, sem experiência de escolas de Ensino Básico Geral, sem os apoios que seriam necessários a quem começa, não é propriamente fácil encontrar sustentação. Acresce o facto de Macau ser um meio pequeno, onde pequenos casos tomam proporções de destaque nos meios de comunicação social em português. Neste caso, pouco depois de eu ter começado a lecionar, saía na TDM a notícia de a EPM ter contratado um Arquiteto Paisagista “sem habilitações” para lecionar FQ e Matemática.

Não foi explicado em que consistia essa falta de habilitações nem porque era relevante indicar que se tratava de um Arquiteto Paisagista. Mais recentemente saiu a “notícia” que o professor dessas disciplinas tinha sido “despedido”, embora desta vez não se referindo que se tratava do tal Arquiteto Paisagista que não tinha as habilitações necessárias. Não importou, não se esperou por confirmações ou desmentidos, saiu cá para fora. Era mais um professor despedido, faz parte do fogo-de-artifício.

De uma forma geral, a minha experiência na EPM foi boa, a relação com a Direção foi cordata e gostei da relação que desenvolvi com alguns dos professores da escola. Conhecia já alguns dos pais dos alunos que tive e devo dizer que, dos que falaram comigo, sempre recebi todo o apoio e manifestações de agradecimento, que se justificavam face às necessidades de aulas que os filhos tinham. Mostraram qualidades que valorizo muito nos pais e, pelo meu lado, estou-lhes grato também. Quanto aos alunos, guardo boas recordações da generalidade e espero que não tenham desgostado de mim.

É certo, as aulas nem sempre foram fáceis, a ordem e disciplina foi muitas vezes difícil de conseguir e houve discrepâncias de aprendizagem entre os alunos. No ensino deve haver um bom equilíbrio entre diferentes fatores, como bases sólidas de conhecimentos de anos anteriores, disciplina na sala de aula, experiência e conhecimentos do professor e atenção e empenho dos alunos. Os alunos que tive não foram mal-educados ou desrespeitosos, mas, na generalidade, distraiam-se facilmente, conversavam muito, trabalhavam pouco e nem sempre levavam a sério a aprendizagem e a sua importância.

Como me disse um professor da EPM, os pais deviam dar aulas durante uma semana para perceberem a dificuldade dos professores. Os alunos de uma turma chegaram a dizer-me numa aula, de forma unânime, que vão às aulas porque os pais lhes exigem, o que revela, para além de um desinteresse geral em aprenderem, uma excessiva dependência da vontade e opinião dos pais. Note o leitor isto, que sublinho: o grande centro da vida de um aluno são os seus pais e o que estes lhes manifestam, e um professor, quer queira quer não, está altamente dependente disso.

Há estratégias que devia ter adotado, como fichas intercalares para aferir e corrigir conhecimentos, ou trabalhos de casa regulares para garantir um esforço continuado, mas nem tudo consegui ou foi possível fazer, seja pelas limitações de tempo que tinha, seja pelos intermináveis testes, fichas e trabalhos a que os alunos eram sujeitos semanalmente, fruto do excesso de tempos de aulas e das inúmeras disciplinas do programa. Para os perceber melhor, cheguei a contar os tempos de aulas que têm semanalmente e concluí que é semelhante ao horário, por exemplo, de um funcionário público, tendo para além disso de fazer os trabalhos de casa e estudar tudo o que se lhes exige nas 12 ou 13 disciplinas que têm. É imenso para adolescentes, o programa devia ser revisto.

Por outro lado, uma coisa ficou clara para mim: apesar das dificuldades, um aluno que se empenhe consegue obter bons resultados, independentemente das condições da escola ou dos professores que tenha. Mas, para que isto aconteça, tem de haver dos pais um apoio à escola e aos professores – não porque o mereçam sempre, mas para não criarem nos filhos as justificações que precisam para não se esforçarem mais do que querem. Tal como me dizia o meu instrutor na equitação, para eu não me justificar com o cavalo que me escolhiam, “a culpa nunca é do cavalo, é do cavaleiro!”

Alguns pais não pensam da mesma forma, surgiram críticas e até houve queixas apresentadas na DSEDJ. Por mim, não estava totalmente satisfeito com o trabalho que tinha conseguido desenvolver, percebi que não tinha todo o apoio que precisava dos pais e, ainda, que seria difícil manter a dedicação a tempo inteiro – incluindo fins-de-semana, feriados e tudo mais – que me seria exigido no 2.º e 3.º trimestres. E, por isso, não assinei o contrato que me foi dado para assinar e falei com o coordenador das disciplinas que ministrava, explicando-lhe a minha indisponibilidade para continuar para além do 1.º trimestre. Foi solidário, compreendeu, falou com o Diretor e terá começado a tratar das substituições.

Cerca de um mês depois dessa conversa, no dia da última reunião de turma que tive para lançamento de notas, consegui falar com o Diretor, que se mostrou solidário e me informou de algo que eu desconhecia: tinham recebido da DSEDJ o indeferimento da minha aceitação como professor por razões relacionadas com as habilitações que exigiam aos professores, a que juntaram algumas queixas de pais insatisfeitos e preocupados com o exame nacional de Matemática que os filhos irão ter no final do ano.

Portanto, e quero frisar isto, a minha não-continuação como professor não teve a ver com nenhum despedimento da Direção, como foi referido erradamente neste jornal e na TDM. Partiu, de mim, antes de mais, e foi selada por um despacho da DSEDJ. Quanto a outros casos da EPM, não sei, não têm a ver com o meu.

Rematando, da experiência que tive, percebi em primeira mão o trabalho difícil e exigente que os professores têm. Merecem todo o apoio possível, não só da escola, mas também dos pais, que devem orientar devidamente os seus filhos no respeito e empenho que devem ter. Mais do que a aprenderem, os jovens estão a crescer na escola, e o que lhes é dito pelos pais pode-lhes ser mais benéfico para a sua vida que os conhecimentos que adquiram. Merecem os professores ser devidamente recompensados, seja através da valorização da carreira, em ordenados, compensações ou de outra forma? Absolutamente! Uma escola de qualidade começa nos professores, e estes devem ser acolhidos e valorizados de forma a conseguirem dar o seu melhor e terem os resultados que procuram.

Em jeito de oráculo, e para terminar, vejo no futuro das escolas uma de duas situações, a primeira bem mais provável do que a segunda: escolas que queiram valorizar-se a irem buscar os melhores professores, dando-lhes boas condições e apoio; ou então a Inteligência Artificial a substituir os professores que deixaram de haver, se conseguir o empenho dos alunos.