A presidente do Conselho Mundial de Viagens e Turismo disse ontem, no Fórum Global de Economia e Turismo, que a China deverá ser a maior economia turística do mundo até 2026. Pansy Ho realçou o interesse que o mercado chinês suscita a nível global

A China deverá “ultrapassar os Estados Unidos como a maior economia turística no mundo” até 2026, previu ontem em Macau a presidente executiva do Conselho Mundial de Viagens e Turismo (WTTC, na sigla em inglês). Julia Simpson disse ainda que a China vai representar um terço de todos os novos empregos gerados no sector a nível mundial.

A líder da WTTC falava na cerimónia de abertura do Fórum Global de Economia e Turismo (GTEF, na sigla em inglês), que decorre até amanhã, em Macau, após um interregno de quatro anos devido à pandemia. Antes desta, recordou Julia Simpson, já a China era já o principal mercado emissor de turistas do mundo, responsável por 15 por cento dos gastos de visitantes em países estrangeiros.

Por isso mesmo, disse o secretário-geral da Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas (UNWTO, na sigla em inglês), Zurab Pololikashvili, “a mais importante manchete do ano foi sem dúvida a reabertura da China, após estar fechada durante mais de mil dias”. “Todo o mundo estava à vossa espera”, disse Pololikashvili. “Tive a honra de ser o primeiro dirigente da ONU a visitar a China após a abertura a chegadas internacionais, em Hangzhou, no passado Fevereiro”, acrescentou.

Apesar de ter encerrado as fronteiras devido à pandemia, a China foi ainda assim o país que atraiu mais investimento directo externo em turismo entre 2018 e 2022, representando 15 por cento do total mundial, sublinhou Pololikashvili.

Expectativas em alta

Na mesma cerimónia, a secretária-geral do GTEF, Pansy Ho, disse que o interesse no regresso do evento “mostra quanto o mundo quer saber mais sobre o mercado [turístico] chinês e precisa do mercado chinês”.

Itália é o convidado de honra da edição deste ano do GTEF e a ministra do Turismo italiana revelou que o número de visitantes chineses que chegaram ao país entre Janeiro e Agosto cresceu seis vezes em comparação com igual período de 2022. Daniela Garnero Santanchè sublinhou ainda que os turistas chineses em Itália são em geral “mais jovens” do que antes do início da pandemia.

Na quarta-feira, o secretário de Estado de Turismo, Comércio e Serviços português disse que a China tem “um enorme potencial de crescimento do turismo na Europa e por conseguinte em Portugal”.

Nuno Fazenda revelou que Portugal vai realizar uma acção de promoção turística, entre Abril e Maio do próximo ano, em “algumas das principais cidades chinesas, nomeadamente em Pequim, Xangai, Chengdu, Cantão e nas regiões de Macau e Hong Kong”. O Governo português vai reforçar a presença na ITB, feira da indústria do turismo dedicada exclusivamente ao mercado chinês, em Xangai, disse Fazenda, que está em Macau para participar no GTEF.