Kelvin Lei, supervisor de projectos da Associação de Cuidados da Sida em Macau [Macao AIDS Care Association], alerta para a complexidade do maior número de casos de VIH na população não residente e lamenta que o estigma sobre o vírus e a doença seja ainda uma realidade no território

A Associação de Cuidados da Sida em Macau (Macao AIDS Care Association] fala num cenário de complexidade face ao crescente número de novos casos de VIH junto de não residentes. Em entrevista ao HM, Kelvin Lei, supervisor de projectos da associação, descreve que “a tendência observada entre não residentes é complexa e reflecte factores estruturais, e não apenas o comportamento individual”.

Esses factores são “o estatuto de Macau como centro internacional, o que significa um fluxo constante de pessoas, incluindo visitantes, trabalhadores imigrantes e estudantes de todo o mundo”, que “podem ter atitudes diferentes em relação a comportamentos sexuais de alto risco devido à sua diversidade cultural e formação académica”.

Para Kelvin Lei, “uma maior atenção a testes e detecção de casos entre os não residentes pode levar a mais diagnósticos”, sendo que persistem “barreiras [no acesso] a serviços”, nomeadamente devido a “diferenças linguísticas, conhecimento limitado dos direitos locais de saúde, preocupações com a confidencialidade ou horários de trabalho que entram em conflito com o horário de atendimento”.

Permanece ainda “o medo do estigma ou da perda de emprego”, cenários que podem ser “um impedimento significativo para a procura de testes ou cuidados de saúde”. Há ainda “factores socioeconómicos” que explicam o crescimento de casos. Dados dos Serviços de Saúde de Novembro falam de uma tendência de crescimento dos casos: entre Janeiro e Setembro deste ano, registaram-se 28 novos casos infecção pelo VIH, 14 dos quais em residentes e 14 em não residentes. No ano passado, não havia referência a não residentes infectados.

Em comparação, entre Janeiro e Setembro do ano passado, tinham sido confirmados nove casos entre residentes, o que significa que ao longo deste ano houve um aumento de 55,6 por cento em novos casos detectados.

Papel importante

A conversa com Kelvin Lei surgiu a propósito da realização, este fim-de-semana, do 8.º Fórum sobre a Sida de Pequim, Hong Kong, Macau e Taiwan, a decorrer no Lisboeta Macau, no Cotai. Já em 2016, Macau tinha organizado outra edição deste evento.

Para Kelvin Lei, a repetição de Macau como local de acolhimento “tem um significado profundo” para a associação, pois “reafirma o papel activo e empenhado” do território “como ponte vital na parceria regional entre Pequim, Hong Kong e Taiwan na luta contra o VIH/SIDA”.

“Embora a prevalência de Macau [de novos casos] continue relativamente baixa, enfrentamos desafios distintos, incluindo uma população móvel e a necessidade de uma prevenção sustentada e direccionada”, disse.

Persiste ainda, no território, “o equívoco de que o VIH afecta apenas principalmente grupos específicos, como homens que fazem sexo com homens, tal como acontece a nível global”. Trata-se de uma ideia “prejudicial, porque cria uma falsa sensação de segurança noutras populações e agrava o estigma”.

Foco no indivíduo

A propósito do estigma, Kelvin Lei chama a atenção para o facto de, “em comunidades compactas como Macau e Hong Kong”, existir “o medo de divulgação social dentro de redes muito unidas”. Cabe ao Executivo incorporar outro tipo de discurso nas suas políticas, sugeriu.

“Reconhecemos e apreciamos o compromisso e a alocação de recursos do Governo da RAEM para a prevenção e tratamento, com a infraestrutura clínica a fornecer terapia antirretroviral essencial. A proporção médico-paciente nesta área específica é gerida. O discurso tem mudado progressivamente para um quadro científico e de saúde pública. No entanto, a próxima fronteira é integrar verdadeiramente a luta contra o estigma no discurso oficial e na prática sistémica.”

O supervisor fala na necessidade de defesa pública do conceito “U=U”, ou seja, “indetectável – intransmissível”, além de se dever “promover cuidados centrados na pessoa que vejam o indivíduo, e não apenas o vírus”. Kelvin Lei aconselha ainda “promover a normalização dos testes para todos e garantir políticas não discriminatórias em todos os contextos”.

Desta forma, a realização do Fórum, este fim-de-semana, traz um diálogo “com representantes de todas as regiões, incluindo o Governo, que é um passo positivo para alinhar as nossas capacidades científicas, com o apoio social necessário, para acabar com a epidemia”.

Pretende-se também analisar “estratégias inovadoras, como a prevenção de longa duração e aplicações de inteligência artificial que estamos a discutir, e um espírito de solidariedade”.

A Associação de Cuidados da Sida em Macau assume-se como “uma das principais associações na prevenção do VIH em Macau”, atravessando “desafios não médicos”, como o “estigma internalizado e social”, que “pode levar a uma profunda solidão e a problemas de saúde mental”. Deve-se ainda “garantir a continuidade dos cuidados”, existindo “necessidades holísticas” por parte dos doentes, como medicamentos, “aconselhamento psicológico, apoio para revelar a condição à família ou empregadores e, por vezes, assistência nutricional ou financeira”. Esta associação disponibiliza, assim, uma série de apoios neste sentido.

Um antigo flagelo mundial é hoje uma mera doença crónica, tratável com medicação. Porém, o vírus do VIH continua presente e é a pensar nessa problemática que Macau acolhe este fim-de-semana, no Grand Lisboa Palace, o 8.º Fórum sobre Sida de Pequim, Hong Kong, Macau e Taiwan, organizado por uma associação local

A Associação de Cuidados da Sida em Macau [Macao AIDS Care Association] promove, este sábado e domingo, o 8.º Fórum sobre a Sida de Pequim, Hong Kong, Macau e Taiwan, a decorrer no Lisboeta Macau, no Cotai. Trata-se de um evento que pretende chamar a atenção para uma patologia que evoluiu para a doença crónica face ao flagelo de mortes que causou na década de 80, mas que continua a estar presente e a alertar as autoridades de todo o mundo.

Segundo um comunicado enviado pela associação, pretende-se “reunir especialistas de renome para discutir questões críticas de prevenção, tratamento e apoio social do VIH”. O evento pretende cobrir temáticas como “a estratégia de saúde pública”, nomeadamente “os últimos desenvolvimentos em políticas e tecnologias relacionadas com o VIH, incluindo a aplicação da inteligência artificial”, ou ainda “questões sociais”, como “discussões importantes sobre a eliminação do estigma e o apoio às populações idosas que vivem com VIH”.

Outros temas na agenda, prendem-se com o “impacto local”, nomeadamente o “papel de Macau como anfitriã e colaboradora neste importante diálogo inter-regional”.

Combater o estigma

A conferência tem como tema “Together wih Love, Not Alone in the Fight” e conta com o apoio de entidades como a The Home of Red Ribbon, Hong Kong Aids Foundation e Macau Association for Gender Diverse Community, que, como o nome indica, chama a atenção para a igualdade de género.

Na descrição do evento, lê-se que “os avanços médicos não foram acompanhados por um nível proporcional de compreensão e aceitação social”, permanecendo “o estigma, a discriminação e o isolamento social [que estão] profundamente enraizados” e que “continuam a causar um grande impacto psicológico e a levar à marginalização sistémica, impedindo muitas pessoas de ter acesso a cuidados equitativos e de viver com dignidade”.

Há, portanto, uma “lacuna crítica entre o progresso médico e o atraso no apoio social”, a que este fórum visa dar respostas. “Concentramo-nos em dois objectivos, ‘Eliminar o Estigma’ e ‘Construir Sistemas de Apoio Robustos’, traduzindo o conhecimento científico em práticas sociais tangíveis e inclusivas”, é descrito.

Um dos oradores vem de Itália, nomeadamente da Universidade de Modena e Reggio Emilia. Giovanni Guaraldi vai falar, logo no primeiro dia, da “Abordagem centrada na pessoa nos cuidados do VIH: Porque importa e como fazê-la acontecer?”.

A crescer

Os dados mais recentes do VIH em Macau, divulgados em Novembro pelos Serviços de Saúde, falam de uma tendência de crescimento: entre Janeiro e Setembro deste ano, registaram-se 28 novos casos infecção pelo VIH, 14 dos quais em residentes e 14 em não residentes.

Em comparação, entre Janeiro e Setembro do ano passado, tinham sido confirmados nove casos entre residentes, o que significa que ao longo deste ano houve um aumento de 55,6 por cento a nível de novos casos. No comunicado do ano passado, não havia referência a não residentes infectados.

“Entre os novos casos confirmados em residentes de Macau, todos são do sexo masculino, sendo que 50 por cento tinham idades compreendidas entre os 18 e os 39 anos e 50 por cento tinham 40 ou mais anos”, foi comunicado pelas autoridades.

Destes casos, 13 das infecções foram contraídas em relações homossexuais ou bissexuais, enquanto um dos casos indicou ter resultado de relações sexuais heterossexuais. “Todos os novos casos foram encaminhados para o Centro Hospitalar Conde de São Januário para acompanhamento e, actualmente, a taxa de tratamento e controlo dos residentes de Macau ultrapassa os 90 por cento”, foi acrescentado.