Zhong Nanshan alerta que Inteligência Artificial não pode substituir médicos

O principal especialista médico e epidemiologista chinês, Zhong Nanshan, afirmou ontem que a inteligência artificial (IA) não pode substituir os médicos, uma vez que os doentes necessitarão sempre do julgamento clínico de profissionais humanos.

“Algumas pessoas, incluindo figuras como Jack Ma [fundador da gigante chinesa do comércio electrónico Alibaba], disseram que haverá cada vez menos médicos no futuro”, afirmou Zhong. “Isso está errado. A IA pode auxiliar, mas não pode substituir os médicos, o julgamento clínico ou a empatia que definem um bom médico”, acrescentou o epidemiologista, que se tornou conhecido durante a pandemia de covid-19.

O especialista de 89 anos, que é também director do Laboratório Conjunto China-Portugal em Inteligência Artificial e Tecnologias de Saúde Pública, falava durante um evento académico na Universidade de Ciência e Tecnologia de Macau (MUST).

Zhong reconheceu que a IA pode ser útil para a aprendizagem profunda e análise de dados, nomeadamente para ajudar a classificar sintomas de ansiedade, doenças físicas ou sofrimento emocional, “especialmente em jovens que podem reagir mal quando pressionados pelos pais ou quando enfrentam pressão escolar”.

Dependência excessiva

No entanto, o profissional alertou contra uma dependência excessiva da tecnologia: “A IA não pode substituir os médicos no que diz respeito à saúde mental”. “O que se passa na sua mente? A IA não sabe isso. Isso requer julgamento humano e compaixão humana”, sublinhou.

“Não sou favorável a confiar inteiramente na IA para resolver tudo”, afirmou o especialista, enfatizando que “muitas competências básicas devem ser dominadas por si próprio. Só depois de as dominar é que poderá saber como usar a IA.”

Durante um evento na MUST, Zhong partilhou exemplos bem-sucedidos de aplicações de IA em cirurgia clínica, mas alertou que integrar a IA com a medicina tradicional chinesa (MTC) apresenta desafios significativos.

“A MTC não tem padrões absolutos”, explicou. “Diferentes escolas de pensamento e diferentes profissionais experientes podem ter opiniões diferentes sobre a mesma condição. Alguns podem chamar-lhe ‘humidade-calor’, outros ‘humidade-vento’, outros ‘humidade-frio’. É muito difícil estabelecer um padrão único”, sublinhou.