Membros da comissão de segurança de produtos de consumo dos EUA propuseram uma investigação às populares plataformas de comércio electrónico chinesas Temu e Shein, para determinar se cumprem as normas de segurança estabelecidas, particularmente em relação a produtos infantis.

Numa carta enviada à agência, divulgada na quarta-feira, os comissários Peter Feldman e Douglas Dziak instaram a comissão a investigar como é que estas “empresas estrangeiras que dependem de fornecedores estrangeiros cumprem as suas obrigações ao abrigo da Lei de Segurança dos Produtos de Consumo”.

“Shein e Temu levantam preocupações específicas”, referem na carta, enviada na terça-feira à comissão, sublinhando também que “reportagens recentes dos meios de comunicação social” indicam que os produtos perigosos para crianças são fáceis de encontrar em ‘sites’.

Salientam ainda que há relatos de que “milhares de fábricas e fornecedores chineses” se juntaram à cadeia de abastecimento da Shein e da Temu, cuja popularidade disparou nos EUA com as suas ofertas de produtos baratos fabricados naquele país, que vão desde t-shirts e bolsas para artigos electrónicos e artigos de cozinha.

Feldman e Dziak dizem que querem “compreender melhor estas empresas”, em particular os envios de baixo valor directamente ao consumidor, uma regra que isenta de tarifas as remessas avaliadas em 800 dólares ou menos.

“À medida que a comissão define as suas prioridades para o próximo ano, esperamos que investigue as verificações de segurança e conformidade das empresas, relações com fornecedores e consumidores externos e qualquer declaração que façam quando os produtos são importados”, pode ler-se na carta.

Os membros da comissão alertaram também que os vendedores externos, nacionais e estrangeiros, estão a proliferar nas plataformas ‘online’.

O fundador da empresa de comércio electrónico chinesa Pinduoduo, operadora da conhecida plataforma Temu, Colin Huang, também conhecido como Huang Zheng, é o homem mais rico da China, segundo o índice de milionários da Bloomberg.

Com uma fortuna de 48.600 milhões de dólares, Huang superou Zhing Shanshan, o magnata de água engarrafada, que ocupava o primeiro lugar desde Abril de 2021, de acordo com a mesma fonte, citada pela Efe.

Em Março último, Huang já tinha sido identificado pelo Hurun Report, reconhecida como a versão chinesa da revista americana Forbes, como o empresário tecnológico mais rico da China, ultrapassando assim Pony Ma, da Tencent, e Zhang Yiming, da Bytedance, empresa que detém a rede social de partilha de vídeos curtos, TikTok.

Huang fundou a Pinduoduo em 2015, uma plataforma de comércio electrónico conhecida no gigante asiático pelos seus produtos a preços muito baixos e grandes promoções.

Em 2022, a Pinduoduo iniciou a sua expansão internacional sob a marca Temu, que, segundo a imprensa local, registou vendas de 20 mil milhões de dólares no primeiro semestre de 2024 – superando o valor total do ano passado, de cerca de 18 mil milhões de dólares.

A Temu expandiu rapidamente a sua presença para 75 países após o seu lançamento em Setembro de 2022 e concorre com rivais chineses como a Shein, TikTok Shop ou a filial internacional da Alibaba, AliExpress, dando-se a conhecer pela oferta de produtos com preços muito baixos.

A Temu enfrenta actualmente o escrutínio das autoridades da União Europeia (UE) ou dos Estados Unidos, que ponderam impor taxas alfandegárias a este tipo de plataformas chinesas que vendem a preços baixos.