China lança programa para atrair “cérebros” estrangeiros

A Fundação Nacional de Ciências Naturais da China (NSFC), administrada pelo governo, acaba de abrir um novo lote de oportunidades de financiamento para atrair cientistas de fora da China com doutoramento e menos de 40 anos.

O anúncio diz que os candidatos devem ter nascido após 1 de janeiro de 1985, possuir um doutoramento e realizar principalmente investigação em ciências naturais, tecnologia e engenharia. Devem ter 36 meses consecutivos de experiência profissional formal fora da China em universidades, instituições de investigação e departamentos de investigação de empresas de renome após o doutoramento e antes de 15 de setembro de 2025, com requisitos de experiência profissional reduzidos para candidatos excepcionais.

Devem, além disso, «ter alcançado resultados científicos ou tecnológicos reconhecidos por pares na área e demonstrar potencial para se tornarem líderes académicos ou talentos de destaque na disciplina», ainda de acordo com o anúncio.

O financiamento da NSFC para os candidatos selecionados totaliza entre um milhão de yuans (140 000 dólares) e três milhões de yuans (418 000 dólares) ao longo de três anos.

A NSFC lançou o seu programa voltado para cientistas sediados fora da China em 2021. Desde então, geralmente abre oportunidades de financiamento nos primeiros meses do ano, excepto em abril de 2023, quando abriu por uma semana extra para “mitigar o impacto causado pela pandemia da COVID-19”.

Após um anúncio de rotina em fevereiro de 2025, a NSFC deixou claro em 30 de julho que a abertura da semana passada é uma «nova ronda» para atrair «mais» cientistas de fora da China. No entanto, o montante exacto do novo financiamento não foi divulgado.

Os candidatos inscrevem-se através de uma instituição chinesa anfitriã, normalmente uma universidade ou uma instituição de investigação registada no sistema da NSFC. Após dois níveis de análise, o financiamento é distribuído aos cientistas através da instituição anfitriã, aumentando o orçamento de investigação desta última.

Muitas universidades chinesas aderiram ao anúncio, convidando quase simultaneamente cientistas estrangeiros a candidatarem-se ao novo financiamento através delas. Uma lista incompleta das universidades chinesas que fizeram convites públicos inclui a Universidade de Pequim, a Universidade Renmin da China, a Universidade da Academia Chinesa de Ciências, a Universidade de Jilin, etc.

A China sofre há muito tempo com o que é frequentemente chamado de “fuga de cérebros” de talentos científicos e técnicos, já que uma proporção muito alta de cientistas nascidos na China que se formam em universidades americanas optam por permanecer nos EUA.

Uma pesquisa realizada em 2023 pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA descobriu que 83% dos doutores em ciência e tecnologia nascidos na China que obtiveram seus diplomas nos Estados Unidos entre 2017 e 2019 permaneceram nos Estados Unidos aproximadamente 5 anos após a formatura. O número é “significativamente maior do que a média de todos os países de origem”, afirma o relatório da NSF.

O governo chinês lançou várias campanhas para atrair talentos em ciência e tecnologia, incluindo aqueles sem ascendência chinesa, para irem para a China.

Os cientistas financiados pelo programa NSFC devem renunciar aos seus empregos no exterior e trabalhar em tempo integral na China, respondendo às preocupações de observadores desconfiados que afirmam que ter dois empregos simultâneos em lados opostos do Pacífico muitas vezes significa que a China está roubando dos Estados Unidos.

A nova ronda de financiamento também surge num momento de cortes drásticos no financiamento da investigação científica nos EUA, o que muitos afirmam que ajudará a China a atrair talentos globais.